特許は早ければよい、多ければよいというものではありません。出願の前に、この三つを整理しましょう。
多くのスタートアップは、試作品ができると「すぐ特許を出願しよう」と考えます。しかし準備が不十分だと、費用をかけても本当に役立つ保護が得られないことがあります。
一、先行技術調査を行う
同じ、または似た技術がすでにないかを確認し、出願後に登録できないと判明したり、他者の権利を侵害したりする事態を避けます。
二、守るべき核心を明確にする
特許が守るのは技術的な解決手段であり、製品全体ではありません。競合が最もまねしたく、かつ回避しにくい部分こそが出願のポイントです。
三、公開のタイミングに注意する
資金調達のプレゼン、展示会、メディア露出の前に出願計画を済ませておき、早すぎる公開で新規性を失わないようにしましょう。